Книга Судей Израилевых, Глава 6, стих 2. Толкования стиха

По смерти Иисуса Навина и современных ему старйшин сыны Израилевы терпели угнетение сначала от Месопотамского царя Хусарсафема потом от Моавитского царя Еглома, затем от Филистимлян, после них от Ханаанского царя Иавина. От его власти избавила Израильтян пророчица и судья Деввора с Вараком. Вслед за тем в стране Израильской в течение сорока лет господствовал мир и свобода. Но во время мира сыны Израилевы стали опять «делать злое пред очами Господа», т.-е. отступили от Господа, стали служить Ханаанским богам Ваалу и Астарте, и Господь снова предал их во власть иноплеменников. На этот раз орудием гнева Божия явились Мадиамляне. Это были потомки Мадиама, одного из сыновей Авраама от Хеттуры (Быт. 25:2). В описываемое время они обитали на восток от Мертвого моря в соседстве с Моавитянами. Еще при Моисее, в конце сорокалетнего странствования Евреев, Мадиамляне явились самыми опасными врагами их. Не надеясь силою остановить их победоносное движение в землю Ханаанскую, они хотели погубить их хитростью. Они вовлекли народ Божий в любострастие и в идолопоклонство, за что навели на него гнев Божий, но и сами по повелению Божию тогда же поголовно истреблены были Евреями, за исключением тех которые успели укрыться от их меча. Прошло с тех пор 200 лет, Мадиамляне снова усилились, и в описываемое время, соединившись с Амаликитянами, также исконными врагами Израиля, и другими кочевыми жителями востока, угнетали Израильтян в продолжение семи лет, и угнетали жестоко укрепися Мадиам на сыны Исраилевы. Священный повествователь так изображает бедствия, какие терпели они от Мадиама «тяжела была рука Мадианитян над Израилем, и сыны Израилевы сделали себе от Мадианитян ущелия в горах и пещерах и укрепления. Когда посеет Израиль, прийдут Мадианитяне и Амаликитяне и жители востока, и ходят у них, и стоят у них шатрами и истребляют произведения земли до самой Газы, и не оставляют на пропитание Израилю ни овцы, ни вола, ни осла. Ибо они приходили с скотом своим и с шатрами своими в таком множестве, как саранча, им и верблюдам их не было числа, и ходили по земле Израилевой чтоб опустошать ее. И весьма обнищал Израил» (Суд. 6:3-6).

Ущелья и пещеры. Располагая всего несколькими укрепленными городами, израильтяне были вынуждены искать убежище в горах. По всей вероятности, в этом регионе они использовали пещеры Кармильского хребта, возвышающегося на юго–западе долины Изреель.

Тяжела была рука Мадианитян. На израильтян пало проклятие, предопределенное заветом (Втор. 28,30-33,38-42). Гнет мадианитян был настолько тяжел, что пророк Исайя вспоминает о нем спустя столетия (Ис. 9,4; 10,26).

Соединившись с Амаликитянами, злейшими и исконными врагами израильтян (Исх. 17:8-16; Чис. 24:20), Мадианитяне производили набеги на израильскую землю, грабили скот и посевы, и навели такой страх на жителей, что они укрывались от них в горах и пещерах, устраивали дозорные башни и укрепления.