Толкование на группу стихов: Ион: 4: 11-11
Сии слова Господа имеют обличительный смысл. Господь как бы так говорит: «как тебе, Иона, не стыдно роптать на Меня за Мое милосердие к Ниневии! Тебе жаль было лишиться тенистого растения, ничего не стоющего, которое в одну ночь выросло, в другую погибло: как же Мне не пожалеть разумных созданий Моих, как не пожалеть города, населенного сотнями тысяч людей, между которыми есть больше ста двадцати тысяч детей первого возраста, не умеющих отличить правой руки от левой, существ совершенно невинных? Погубить невинных вместе с виновными было бы не только немилосердо, но и несправедливо. Нельзя было также без нарушения милосердия и справедливости погубить и виновных, коль скоро они принесли покаяние. Кающихся должно прощать и миловать, а не казнить. Равно надлежало пощадить и бессловесные твари, непричастные вине людей, каковых великое множество в Ниневии». — Таков урок, преподанный Господом нетерпеливому и малодушному пророку. Неизвестно, как воспользовался он этим уроком. Можно полагать, что преисполненный благоговения к судьбам Божиим, Иона возвратился в Ниневию, возвестил ей помилование и удалился из города в мире, сопровождаемый благодарностью вразумленных его проповедью жителей.
Рассмотренная паримия читается в день погребения Христа, в навечерие праздника воскресения Христова потому, что тридневное пребывание Ионы во чреве кита представляет образ тридневного погребения во гробе Христа и воскресения Его. На этот образ или предызображение Сам Христос указал книжникам и фарисеям, просившим у Него знамения. Род лукав и прелюбодей, сказал Он, знамения ищет, и знамения не дастся ему, токмо знамение Ионы пророка: якоже бо Иона бе во чреве китове три дни и три нощи, тако подобает быти Сыну человеческому в сердце земли три дня и три нощи (Мф. 12:39-40). Три дня и три ночи, по употреблению сего выражения у Евреев (1 Цар. 30:12. Быт. 42:17—18. 2 Пар. 10:5—12), означало не всегда полные три дня и три ночи, но время, принадлежащее трем суткам. Таким образом Иона мог пробыть во чреве кита одни только сутки и несколько часов предшествующего и последующего дня, так же точно, как и Христос Спаситель был во гробе малую часть пятка, всю субботу, и короткое время первого дня недели.