Книга Есфири, Глава 4, стих 1. Толкования стиха

Гарантия помощи Эсфири Разодранные одежды, вретище и пепел. Посыпать пеплом или пылью голову было знаком траура и в ветхозаветную, и в новозаветную эпоху. Эта практика была хорошо известна в Месопотамии и Ханаане. Целью многих траурных ритуалов было отождествление живых с умершими. Нетрудно догадаться, что посыпание головы пеплом символизирует погребение. Вретище изготавливалось из грубой козлиной или верблюжьей шерсти и было весьма неудобной одеждой. Во многих случаях вретищем опоясывались лишь бедра. Как сообщает Геродот, персидский траурный ритуал включал в себя раздирание одежд, рыдание и плач.

Мардохей призывает Есфирь ходатайствовать перед царем Артаксерксом за свой народ, против которого Аман готовит заговор. Несмотря на то, что обращение к царю без приглашения может грозить смертной казнью, Есфирь уступает просьбе Мардохея при условии, что все евреи будут поститься вместе с ней в течение трех дней. Теперь автор переносит основное внимание с Амана, врага евреев, на Мардохея. разодрал одежды свои и возложил на себя вретище и пепел... и взывал с воплем великим и горьким. Такая реакция Мардохея и евреев из разных областей означала, что их охватило великое отчаяние и ужас, и была типичной для восточных людей (ср. Быт. 37,29.34; Дан. 9,3).

Когда Мардохей услышал о грядущем уничтожении иудеев, одобренном царским указом, он облачился во вретище и отправился к воротам дворца - с горечью в душе и печалью в голосе. Так и учители Церкви, услышав о гонениях, которым князья мира сего хотят подвергнуть невинных слуг Христа, постом и милостыней, бдениями и мольбами, слезами и стенаниями в сердце взирая на тайные свои небесные потребности, делают всё, на что способны, пред высшим Судьей, дабы быть услышанными - через достоинство и молитвы истинной царицы, то есть Церкви, которая отчасти странствует на земле, а отчасти царствует на Небесах вместе с Господом - Самим Царём всех веков. И если кто-то вдруг спросит, каким образом справедливый царь может причинять страдания невинным, то пусть он знает, что это - не от злого умысла, а по велению высшей воли. И верно, премудрость Божья, которая разрушает всякое зло и своей силой ведёт от конца к другому концу, которая всё устраивает совершенно, творит что угодно на небе и на земле, в море и в бездне. С праведным Судьей бывает так, что верующие в Него предаются в руки гонителей либо для очищения от греха, либо для исправления нравов, либо даже для возрастания заслуг и умножения наград, ибо, как свидетельствует пророк: Праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих. Близок Господь ко всем призывающим Его (Пс. 144:17-18).

Благодаря близости своей ко двору, Мардохей скорее других узнал и понял весь ужас готовящегося, и — хотя бы для других было еще сокрыто назначение всеобщей, всех волновавшей мобилизации, он уже знал все. Подлинник не приводит того, что восклицал в своей горести Мардохей, имевший столь жалостный, покаянно-траурный вид — во вретище и пепле. Это нетрудно представить самому читателю. Приводимые в скобках слова представляют заимствование из греческого текста.

Когда Мардохей узнал о царском указе, то надел вретище и сел на площади пред дворцом, в надежде, что Есфирь узнает о нем. Действительно, слуги и служанки донесли Есфири о трауре Мардохея: Есфирь сильно встревожилась этим известием, послала было ему парадныя одежды в замен траура, но он не принял их и отказался идти во дворец.