К Ефесянам послание ап. Павла, Глава 3, стих 8. Толкования стиха

Несмотря на заключение, апостол не сомневается в домостроительстве благодати Божией, данной ему для язычников.

Тайна, никому до этого не известная, — это спасение язычников через Иисуса Христа. Она была открыта апостолу, как и прочим благовестникам, Духом Святым Благодаря их проповеди язычники вовлекаются в Церковь и становятся наследниками обещаний, ранее данных лишь еврейскому народу. В этом апостол Павел видит назначение и цель своего служения.

Дальше апостол Павел говорит: «Я стал слугой, но не потому, что достоин». Он называет себя наимельчайшим из святых. Святые — это христиане. То есть Павел считал себя самым маленьким из всех христиан. Само имя «Павел» в переводе означает «маленький», и апостол взял его сознательно.

Наименьшему из всех святых «дана благодать сия». Павел говорит, что его заслуги в этом нет. Богу захотелось дать благой дар самому маленькому и грешному из всех людей. Апостол Павел до конца жизни оплакивал то, что когда-то гнал Церковь Божию. Он говорил, что происходящее с ним — это действие Бога, а не его заслуга.

Благодать дана, дабы «благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово». Святому Павлу дан дар, чтобы язычники, не верующие в Бога, узнали благую весть о том, что Христос дает богатство. Причем богатство наследия Христова, обещанное нам, даже невозможно исследовать. Да, мы знаем, что будем обожены, что «будет Бог все во всем» (1 Кор. 15:28), но каким образом это произойдет, что из себя представляет состояние обожения, описать мы не в силах. Это состояние действительно не поддается никакому исследованию. И богатство, которое обещано спасенным, настолько велико, что превосходит всякий ум.

В другом месте апостол Павел сказал об этом так: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его. А нам Бог открыл это Духом Своим» (1 Кор. 2:9—10). То есть попробовать мы можем, но увидеть во всей полноте не способны, так как богатство слишком велико. Как гласит древнее церковное предание, когда Авраам увидел награду, он очень пожалел, что мало потрудился. И это сам Авраам — отец верующих. Богатство, приготовленное Господом, превосходит всякую человеческую меру. И вот это богатство дается язычникам.

Трудно понимать нам великие писания святого апостола Павла. Даже первоверховный апостол Петр находит, что в его писаниях есть нечто невразумительное (см. 2 Пет. 3:16). Великий святитель Русской Церкви, Феофан Затворник, написавший много чрезвычайно важных для Церкви книг, в том числе и толкование на все Апостольские послания, тоже говорит, что за мыслями святого Павла очень трудно уследить. А между тем в них содержится глубокая премудрость, великое сокровище Церкви Христовой.

«Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия, благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово» (Еф. 3:8). Смотрите: первоверховный апостол Павел, облеченный великой благодатью проповедания Евангелия, называет себя наименьшим из святых. Святыми же апостол в своих Посланиях называет вообще верующих и, говоря так, ставит себя ниже всех христиан.

А «мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия – благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово, и открыть всем» (Еф. 3:8–9). «Дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия, по предвечному определению, которое Он исполнил во Христе Иисусе» (Еф. 3:10–12). Т. е. тайна сей премудрости столь славна, что откровением ее Церковь делается величайшим зрелищем для самых высших ангелов. Так что, – прибавляет Апостол, – «прошу вас не унывать при моих ради вас (т. е. ради возвещения вам сей тайны) скорбях, которые суть ваша слава» (Еф. 3:13).

Можно задаться вопросом, куда ведет всю эту речь свою Св. Ап. Павел, и для чего распространяется о сокровенности тайны призвания язычников, теперь только открытой? Для того, чтобы сильнее расположить Ефесеев к крепкому памятованию о сей драгоценной для них тайне; почему и в начале речи о ней сказал: «помните» (Еф. 2:11). С этой же целью выставляет еще и ту особенность, что проповедь о сей тайне вверена преимущественно ему – Павлу, и ради ее он страдает и терпит узы (Еф. 3:1). Отсюда выходило? Господь пострадал, чтобы разорить средостение и приблизить вас, и тот, кто призвал вас к участию в сем, находится в узах, – а вы останетесь ли невнимательны к сему, и ужели не будете помнить о том? Таково содержание и значение первых 13-ти стихов III-й главы (Еп. Феофан).

Представляя себя наименьшим из всех Христиан, а дело, которому он служит, богатством и сокровеннейшею тайною, Апостол возбуждает сим Ефесян чувствовать и уразумевать здесь дело Божией благодати, видеть дарование небесное, явленное для них, обязанных славить за это Бога. «Намереваясь сказать о величии благодати Божией, Апостол говорить так: мне, меньшему всех святых, дана благодать сия... Много выказал он смирения, когда оплакивал прежние грехи, уже исправленные... Но теперь, совершенно исправившись, все еще унижать себя и называть себя меньшим всех – это подлинно великая и необыкновенная скромность». «И то было делом благодати, что меньшему были поручены истины величайшие, дабы он сделался их благовестником». «О призвании язычников было известно, но что при этом они воссядут и на престоле Божием, этого никто не ожидал, никто не представлял этого». «Хорошо сделал Апостол, что, вспоминая о творении, сказал: Иисус Христом. Ибо Сотворивый все чрез Него и это открыл чрез Него. Без Него, сказано, ничтоже бысть (Ин. 1:3)» (Иоанн Златоуст).

Как высоко теперь служение апостола, который благовествует об этой тайне! То, что долго оставалось сокровенным для всех, апостол открывает, именно показывает все величие и разнообразие премудрости Божией, которая вводит в процесс истинно-христианскаго развития и язычников. Мало того, даже высшия небесныя силы узнают премудрость Божию в самом высшем ея проявлении только чрез факт основания Церкви Христовой (διά τής εκκλησίας): так было решено в предвечном совете Божием 

Апостол открывает ефесским христианам из язычников великую тайну спасения их через Церковь – тайну, которая не была открыта ранее, в прежние времена, а только теперь возвещается через Апостолов и пророков: «чтобы язычникам быть сонаследниками... и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе» (Еф. 3:6). Иудеи были причастниками и наследниками обетования спасения, а язычники теперь стали сопричастниками и сонаследниками того же обетования через благовествование Апостолов (Еф. 3:6), среди которых св. Павел называет и себя как «наименьшего из всех святых» (Еф. 3:8). На дело благовестия Господь Сам избрал св. Павла, послав его возвещать язычникам «неисследимое богатство Христово» (Еф. 3:8).

Мне меньшему... Намеренно останавливается вниманием на незначительности орудия, чтоб показать, что в их призвании и приближении к спасаемым ничего нет человеческого. Тут действовал Сам Бог. Посмотрите на меня, говорит как бы он, как я ничтожен, а дело Божие все растет и расширяется! Кто тут действует, как не сила Божия? Ибо никакая сила человеческая не могла бы произвести то, что совершается; а тут еще совершается, все это таким малым лицом, как я. Не видите ли, что Бог к вам подошел и избрал вас.

Как Апостол Павел, так и все Апостолы, так и все избранные деятели в исполнении своего назначения себя забывали и только тем и заняты были, как бы наилучшим образом совершить дело Божие. Оттого силе Божией было просторно в них и чрез них действовать, и плоды действования их были изумительны для них самих. Им и натурально было видение, как они малы сравнительно с великостию совершаемого ими дела... Почему нет сомнения, что речь Апостола полна искренности. Святой Златоуст говорит: «Послушайте, что говорит святой Павел. Намереваясь сказать о величии благодати Божией, он говорит так: мне, меньшему всех святых, дана благодать сия. Много выказал он смиренномудрия и тем, что оплакивал прежние грехи, уже исправленные, всегда помнил об них и был скромен до того, что назвал себя хульником, гонителем и обидчиком; но с тем, что он говорит теперь, ничего и сравнить нельзя. Прежде, говорит, я был таким-то, и называет себя извергом, но теперь, совершенно исправившись, все еще уничижать себя и называть себя меньшим всех — это подлинно великая и необыкновенная скромность! Мне, меньшему всех святых. Не сказал даже: меньшему Апостолов (а — всех святых, то есть всех христиан). Но ему считать себя меньшим не только Апостолов, но и всех святых значит чрезвычайно смирять себя! В одном месте он сказал: несмъ достоин нарещися Апостол (1 Кор. 15:9); здесь же называет себя даже меньшим всех святых».

Дана благодать — благовестить неизследованное богатство. Богатство непостижимо велико, а раздаятель его так мал. Кто не увидит здесь перста Божия?! «И то было делом благодати, что меньшему были поручены истины величайшие, дабы он сделался их благовестником» (Златоуст).

Словами: дана благодать повторяет то же, что выше выразил, что он есть служитель благовестия по дару благодати. Благовестити во языцех то же, что благодать Божия избрала меня Апостолом языков.

Неизследованное богатство Христово есть спасение всего человечества крестною смертию Богочеловека. Бог Сына Своего не пощадил. И пусть бы это только, но еще и на смерть предал Его! Непостижимо это. Но когда таким образом все будто было потеряно, оказалось, что сим путем даровано всем отпущение грехов, благодать возрождения, сыновство Богу, вечное наследие и спосаждение одесную Бога. Подлинно богатство, и богатство неисследованное! Апостол хочет сказать, что богатство Христово не для одних иудеев, но и для всех языков. Раздаятелем его избран он — меньший всех. Что здесь назвал богатством Христовым, то впереди выразил словами: быть язычникам сонаследниками, сотелесниками и сопричастниками обетования.

Благовестити во языцех — а просветити всех, — не язычников только, но и всех людей, и даже все создания, имеющие разум и могущие принимать просвещение ведением, как показывает следующий стих.