Без такого ясного исповедания со стороны великой тайны воплощения Сына Божия не могло быть положено и основания церкви Христовой на земле; вот почему Господь в ответ на это исповедание, с особенной торжественностью, с истинно-царственным величием и благостью говорит сначала Симону Петру, а в его лице даёт ответ и всем, которые его устами исповедали Боговоплощение: при самом избрании тебя в Мои Апостолы Я наименовал (Ин. 1:42 тебя Петром (буквально по-гречески: Петрос — каменный), как Сам Я есмь краеугольный Камень (Мф. 21:42; Мк. 12:10; Лк. 20:17). Я провидел твою в вере твёрдость, которую ты от Меня же восприемлешь, и потому дал тебе такое имя. Эту твёрдость веры ты и показываешь теперь в исповедании сей веры от лица всех учеников Моих: за это и Я говорю тебе: ты Пётр, (по-гречески: Петрос), и на сем камени, (по-гречески: петра), — не на Петре, человеке, каков ты, на Камне, который ты исповедал, "на Мне Самом, как Сыне бога Живаго" (толков. бл. Августина), на той истине, которую ты выразил, Я создам Церковь Мою, общество всех верующих в Меня, где бы эти верующие ни были, когда бы они ни жили, — Я Сам буду тою скалой несокрушимой (Деян. 4:11), на которой первым камнем возляжешь ты, а с тобой и все вы, Мои Апостолы, — Я буду тем краеугольным Камнем, "на котором соединятся, как две стены, два народа, приходящие — один от обрезания (верующие иудеи), другой — от необрезания (верующие язычники), соединятся в одной вере, в одной надежде, в одной любви" (бл. Августин).
— "Камень есть Христос, Который даровал Своим Апостолам, чтобы и они назывались камнями. Ты скажешь, может быть, что Церковь основана на Петре; но в другом месте показывается, что она основана на всех апостолах, которые все приняли и ключи царствия небесного" (бл. Иероним). Основания земные, — говорит блаж. Августин, — всегда роются в земле, потому что здание, которое они должны поддерживать, находится также на земле. Что касается того Иерусалима, к которому мы идём, то он строится на небе, вот почему Христос, Сам будучи основанием небесного Иерусалима, предварил нас вознесением на небо. Он есть вместе наше основание и Глава Церкви. "Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос" (1 Кор. 3:11). "Заметьте, — говорит святитель Филарет Московский, — Апостол не только признаёт Иисуса Христа первоначальным и незыблемым основанием Церкви, но и отрицает возможность другого подобного основания; и как он пишет своё послание, между прочим, против тех, которые говорили: "я Кифин" (1 Кор. 1:12), то в его изречении заключается и та мысль, что Кифа, т. е. Апостол Пётр, не может быть признаваем первоначальным и незыблемым основанием Церкви, хотя, впрочем, он и может, и должен быть признаваем вторичным основанием, на Христе утверждённым и во Христе только непоколебимым, но в этом положении уже не один, а со всеми апостолами и пророками: "Быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем" (Еф. 2:20). Потому и Пётр положен в основание Церкви не прежде, как он положил в её основание Христа. Прежде Пётр сказал Господу: "Ты Христос, Сын Бога Живаго." Потом уже Господь сказал Петру: "Ты Пётр, и на сем камени Я создам Церковь Мою." — Ты Христос, Сын Бога Живаго," — и открылось основание Церкви Христианской. Прежде всех увидел Пётр это основание, и прежде всех возлёг на этом основании этот камень; и прежде прочих Апостолов получил обещание, что на нём самом возвысится потом здание. Действительное созидание на этом камне началось по сошествии Святого Духа на Апостолов. Посмотрите, как и теперь прежде прочих, и как твердо Петр полагает прежде положенное основание, "Которое есть Иисус Христос." "Итак твёрдо знай, весь дом Израилев, что Бог соделал Господом и Христом сего Иисуса, Которого вы распяли" (Деян. 2:14-41), говорит Пётр иудеям. Вскоре присоединились к Петру в деле этого созидания и прочие Апостолы. Так созидалась Церковь Христова, созидалась проповедью Петра и прочих Апостолов."
— "Но если ты подумаешь, что на одном только Петре создал Бог Церковь Свою, то что скажешь ты об Иоанне, сыне Громовом, и о каждом из Апостолов? Неужели дерзнёшь сказать, что только Петра не одолевают врата адовы, а прочих Апостолов одолевают? Разве не ко всем и не к каждому из них относится сказанное: "и врата адовы не одолеют её" и "на сем камени создам Церковь Мою"? Разве также одному Петру даны Господом ключи Царства Небесного, а другой из блаженных никто не получил их"? (Ориген). "Жених, готовый отойти, — говорит блаж. Августин, — поручил невесту Свою друзьям Своим не для того, чтобы она возлюбила кого-либо из них, но чтобы осталась верной единому своему Жениху; они же только друзья Жениха, и никто из них не есть Жених. Права жениха друзья Его защищают горячо и не потерпят со стороны Церкви преступной любви… Павел, истинный друг Жениха, не захотел быть любимым на место Жениха, чтобы быть в состоянии царствовать с Женихом." Сами Апостолы так и понимали слова Господа Петру. Если бы Своими словами Господь имел в виду сообщить Петру, хоть тень главенства, то как Иаков и Иоанн осмелились бы просить, чтобы Он посадил их — одного по правую, другого по левую руку? Как Апостолы могли бы спорить (а это не раз потом было), кто из них больший? (Мф. 18:1; Мф. 20:21; Лк. 22:24-26; Ин. 21:19 (?) и д.). Потому, "если, по строгому суждению апостола Павла, "никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос" (1 Кор. 3:11), то каким образом латинцы думают приложить ещё другое — Петра и третье — своего папу? Если мы, "утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем" (Еф. 2:20-22), то для чего хотят извергнуть из сего основания одиннадцать Апостолов и вместо них положить папу, не принадлежащего к лику Апостольскому? Если слово Божие знает единую только главу церкви — Христа: то по какому праву человеческое мудрование хочет сверх этой Божественной Главы дать этому бессмертному телу ещё другую главу — смертную? Если Вселенская Церковь, по слову Господню, должна быть такова, что и "врата адовы не одолеют её": сообразно ли с этим давать ей такую главу, при которой врата адовы могли бы обезглавить её? — Те, которые ревнуют о святом Петре более, нежели он того от них желает, пусть послушают этого первоверховного Апостола более, нежели своего или постороннего мудрования. Святой Пётр не на Петре, а на Христе основать и утвердить вас желает. "Приступая к Нему, — говорит — камню живому… и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный" (1 Пет. 2:4-8). Св. Пётр знает одно только имя, без которого нельзя спастись — имя Христа: "ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись" (Деян. 4:12).
Итак, благословен Пребожественный Основатель Церкви, Который не вверил её безопасности одному человеку смертному, и кто бы он ни был, не безгрешному. Не сказал Он Петру, следовательно не сказал и никакому Петру преемнику: "врата адова не одолеют" тебя. Но сказал о Своей церкви: и врата ада не одолеют её, хотя бы многократно одолели того или другого человека" (митр. Филарет Моск.). — Но почему Господь не сказал просто: "ад," но указует "врата ада"? потому что в древности у городских ворот собирались власти и старейшины города, творили тут суд и расправу и решали все важные дела. Врата адовы, поэтому означают все враждебные силы ада и сатаны, все злые ухищрения, всю злобу адских сил. И это слово Христово сбылось и сбывается доселе: сколько гонений потерпела Церковь Божия от иудеев, от язычников и еретиков; сколько и теперь восстаёт против её разных суемудренных учителей, но она стоит непоколебимо, по слову Христову: "небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут" (Мф. 24:35). Хранимая Божественной силой, она облечена и Божественной властью в лице Апостолов и их приемников.
