1-ое послание к Коринфянам ап. Павла, Глава 4, стих 21. Толкования стиха

Апостол намерен в ближайшее время прийти в Коринф, но не хочет, чтобы его возвращение сопровождалось наказанием возгордившихся: «Что вы хотите? Придти мне к вам с жезлом То есть как светский правитель со своими ликторами, которые несут его жезл — символ власти, облечённой полномочиями вершить суд. или с любовью и духом кротости?»

Апостол говорит: «Такие смелые вы у меня стали! Как вы думаете, как лучше, чтобы я к вам пришел: с палкой, с жезлом, чтобы с вами разобраться как следует, — или с любовью и духом кротости? Я могу и с палкой прийти, я могу вас просто наказать». «Но как вам лучше: чтобы я вас наказал — или с любовью и в духе кротости к вам пришел? Это зависит от вас, — говорит апостол. — От того, в каком состоянии вы будете. Если будут партии, если будет раздирание церкви, вот тогда я к вам с палкой приду. Что называется, каждой сестре дам по серьгам. А если вы исправитесь, то я приду к вам с любовью и кротостью. Мне лучше было бы второе, — говорит апостол Павел, — а уж вам для себя решать самим».

На этом оканчивается обличение апостола по поводу разделений, и дальше он переходит к другим бедам Коринфской Церкви, а именно к блуду, который в ней воцарился.

с жезлом - образ строгого отца, который может наказать непокорных детей розгой (ср. 4:15-16).

Чем угрожает Апостол Коринфянам под метафорическим образом жезла? Палица означает строгость власти, но она может означать и карательную силу, какой поражены Анания с Сапфирой (Деян. 5:1) и Елима (Деян. 13:11). Апостол употребил ее и среди Коринфян, предавши сатане кровосмесника. Не дивно, что и здесь, предвещая строгость суда, он имел в мысли употребить в дело и такую силу, если бы потребовало того благо церкви (Еп. Феофан).

Чем далее, тем определеннее и яснее показывает Апостол разные недостатки Коринфских христиан, а вместе с тем и резче возвышает обличительный пастырский голос свой, исполненный негодования и угроз. Как на особенный недостаток их он указывает на гордость. И так как гордость проистекает из ложного мнения о своих достоинствах, то он обещается проверить эти достоинства их, наперед однако заявляя, что достойна уважения только духовно-нравственная благодатная сила, а не та мнимая сила, какую признавали Коринфяне, напр., в красноречии. Все это говорилось Апостолом, как благим и мудрым учителем, для того, чтобы изменить Коринфян и направить их на истинный путь еще до пришествия своего. Для сего же он наперед послал и Тимофея. Так делают и мудрые правители, посылающие к верным своим подданным вестников, для подготовления их к достойной и радостной встрече себя. Только неверные и лукавые рабы нуждаются в неожиданном явлении имеющих власть над ними. Если так бывает в обычном мудром правлении, то в духовном руководстве предупредительные меры кротости и любви еще необходимее. С ними-то и спешит ап. Павел к Коринфянам, хотя, по-видимому, некоторые из них нуждались в крутых мерах, как, напр., кровосмесник, о котором ведется речь далее. По изъяснению же святого И. Златоуста, Апостол восстает здесь преимущественно против гордящихся красноречием, и потому он представляет Апостола как бы так говорящим Коринфянам: «Теперь поприще и время не риторов, а Апостолов, возвещающих истину и подтверждающих ее знамениями, которые совершаются силою Духа... Таким образом, если превозносящиеся ныне хотят быть великими, то, когда приду, пусть покажут, имеют ли они такую же силу, а не выставляют мне пышность красноречия, потому что это искусство не служит нам ни к чему».

Обещая скоро прийти, святой Павел предупреждает возгордившихся, чтобы они раскаялись, оставили свою гордость, тогда он придет к ним с кротостью и любовью. Если же не раскаются, то придет к ним с жезлом, чтобы наказать их властью, данною ему от Бога (ср. Деян. 5:9-11. 13:11).

У них верующие и должны учиться смирению, прощению обид и терпению: «подражайте мне, как я Христу» (1 Кор. 4:16). Если Апостол смог подражать Христу, то тем более верующие смогут подражать Апостолу. Ныне он посылает к ним Тимофея напомнить им о путях своих во Христе, сообщая, что и сам скоро придет испытать их дела и начальствование (1 Кор. 4:17–21).